為什么鋰電池的最高電壓不能高于4.2V?
鋰離子電池的儲能大小的參數與能量密度有關(guān),數值上大約相當于電壓與鋰電池容量的乘積。 為了有效提高鋰電池的存儲容量,一般采用增加電池容量的方法。但受限于所用原材料的性質(zhì),容量的提升總是有限的,因此提高電壓值成為提升鋰電池儲電能力的另一種方式。眾所周知,鋰電池的標稱(chēng)電壓為3.6V或3.7V,最高電壓為4.2V。 那么,為什么鋰電池的最高電壓不能高于4.2V獲得更大的突破呢?這是由鋰電池的材料和結構特性決定的。
鋰電池的電壓是由電極電勢決定的。 電壓也稱(chēng)為電位差或電勢差,是衡量電荷在靜電場(chǎng)中因電位不同而產(chǎn)生的能量差的物理量。鋰離子的電極電位在3V左右,鋰電池的電壓隨材料不同而有變化。 例如,一般鋰離子電池的額定電壓為3.7V,滿(mǎn)電電壓為4.2V; 而磷酸鐵鋰電池的額定電壓為3.2V,滿(mǎn)電電壓為3.65V。也就是說(shuō),實(shí)際離子電池正極和負極之間的電勢差不能超過(guò)4.2V,這是基于材料和使用安全性的需要。
若以L(fǎng)i/Li+電極為參考電位,設μA為負極材料的相對電化學(xué)勢,μC為正極材料的相對電化學(xué)電勢,電解液電勢范圍Eg為電解液最低電子未占有能級和最高電子占有能級之差。
那么,決定鋰電池最高電壓值的三個(gè)因素分別是μA、μC和Eg。
μA和μC之差就是鋰離子電池的開(kāi)路電壓(最高電壓值),當這個(gè)電壓值在Eg范圍內時(shí),就能夠保證電解液可以正常工作?!罢9ぷ鞯囊馑肌笔侵镐囯x子電池通過(guò)電解液在正負極之間來(lái)回移動(dòng),但不會(huì )與電解液發(fā)生氧化還原反應,從而保證電池結構的穩定性。正負極材料的電化學(xué)勢導致電解液工作異常有兩種形式:
1、當負極的電化學(xué)電位高于電解液的最低電子未占能級時(shí),負極的電子會(huì )被電解液俘獲,因此電解液被氧化,反應產(chǎn)物在負極材料顆粒表面形成“固液界面層”,從而導致負極可能遭到破壞。
2、當正極的電化學(xué)電位低于電解液的最高電子占有能級時(shí),電解液中的電子會(huì )被正極俘獲,然后被電解液氧化,反應產(chǎn)物在正極材料顆粒表面形成“固液界面層”,從而導致正極可能遭到破壞。
然而,這種正極或者負極遭到破壞的可能性卻因為“固液界面層”的存在而阻止了電子在電解液和正負極間的進(jìn)一步運動(dòng),反而保護了電極材料,也就是說(shuō),在較小程度上“固液界面層”是“保護性”的。這種保護的前提是正負極的電化學(xué)電位可以略超過(guò)Eg區間,但不能超出過(guò)多。例如,目前鋰離子電池負極材料大部分使用石墨的原因是石墨相對于Li/Li+電極的電化學(xué)電位在0.2V左右,略超出Eg范圍(1V~4.5V) ,但由于“保護性”的固液界面層”阻止了電解液的進(jìn)一步還原,從而阻止了極化反應的繼續發(fā)展。然而,5V高電壓正極材料超出了現在商用有機電解液的Eg區間太多時(shí),在充放電過(guò)程中極易被氧化,隨著(zhù)充放電次數的增加,容量下降,壽命縮短。
所以選擇鋰離子電池的開(kāi)路電壓為4.2V,是因為現有商用鋰電池電解液的Eg范圍為1V-4.5V。如果開(kāi)路電壓設定為4.5V或許可以提高鋰電池輸出的電能,但也加大了電池過(guò)充的風(fēng)險,而過(guò)充的危害有相當多的資料已經(jīng)說(shuō)明,這里就不再多說(shuō)了。
綜上所述,要想通過(guò)提高電壓值來(lái)提高鋰電池的能量密度,只有兩條路可尋。一是尋找能夠匹配高電壓值正極材料的電解液,二是對電池進(jìn)行保護性的表面改性。